De jaarresultaten van Aquafin tonen aan dat het Vlaams huishoudelijk afvalwater dat in 2011 werd gezuiverd van de beste kwaliteit ooit was. Maar liefst 98,8 % van de 249 geëvalueerde rioolwaterzuiveringsinstallaties beantwoordde aan de Europese en de strenge Vlaamse normen.

Vlaanderen had bij de opstart van Aquafin in 1990 een grote achterstand goed te maken wat betreft de zuiveringsgraad van het huishoudelijk afvalwater. Vandaag is de kloof met onze buurlanden niet alleen weggewerkt, de kwaliteit van ons gezuiverd afvalwater behoort bovendien tot de top in Europa. Engeland en Wales bijvoorbeeld, kunnen wel een zuiveringsgraad van 97 % voorleggen, slechts de helft van de zuiveringsinstallaties verwijdert er de nutriënten stikstof en fosfor. Ook in Frankrijk gebeurde dat een aantal jaren geleden maar in 42 % van de installaties (bron: Eurostat), terwijl deze stoffen in Vlaanderen in 2011 werden verwijderd uit maar liefst 98 % van het rioolwater dat op de zuiveringsinstallaties van Aquafin toe komt. De verwijdering van nutriënten is belangrijk om een biologisch goede waterkwaliteit te verkrijgen. Stikstof en fosfor wakkeren immers de algengroei aan, waardoor het zuurstofgehalte in de beek daalt.

Voor 2011 kan Aquafin de beste zuiveringsresultaten ooit voorleggen. Van de 249 rioolwaterzuiveringsinstallaties die werden geëvalueerd, voldeden er 246 of 98,8 % aan alle opgelegde emissiegrenswaarden. Nooit eerder werden zoveel nutriënten aangevoerd én verwijderd. “De gunstige weersomstandigheden hebben zeker een rol gespeeld, maar onze intelligente procesopvolging is toch de bepalende factor voor deze mooie zuiveringsresultaten,” weet Luc Bossyns. “De laatste jaren investeerden we fors in de ontwikkeling van online monitoring van het zuiveringsproces. Dat laat toe om kort op de bal te spelen en onmiddellijk bij te sturen waar nodig. Maar ook onze continue kennisopbouw maakt ons vandaag tot autoriteit in de sector. Die erkenning krijgen zowel in eigen land als bij buitenlandse partners, waar we onze kennis valoriseren via het dochterbedrijf Aquaplus. Ik denk bijvoorbeeld aan Nederland, toch een van de koplopers in Europa wat waterzuivering betreft, waar wij verschillende waterschappen adviseren in hun procesvoering.”

Vertrouwen blijft behouden

Aquafin bouwt de zuiveringsinfrastructuur in Vlaanderen uit in opdracht van het Vlaamse Gewest en prefinanciert de projecten zelf. Opmerkelijk is dat zelfs midden in de Europese soevereine schuldencrisis van de afgelopen jaren het vertrouwen van de financiers in Aquafin bewaard bleef. Wel was er een gedeeltelijke verschuiving merkbaar van bancaire leningen naar institutionele investeerders. Eind 2011 bedroeg de actieve opdrachtenportefeuille met investeringsprojecten voor het Vlaamse Gewest ruim 1,3 miljard euro voor 1.316 projecten. Tot die datum leverde Aquafin 2.268 investerings- en renovatieprojecten op voor bijna 3 miljard euro. Ook in de nabije toekomst houdt Aquafin hetzelfde investeringsritme aan. Voor 2012 stelt de Vlaamse Regering opnieuw een budget van 250 miljoen euro ter beschikking voor de verdere uitbouw van de zuiveringsinfrastructuur.

Deze opdrachten betekenen voor de studiebureaus en aannemerswereld een belangrijke garantie in een economisch moeilijkere periode. Anderzijds vragen we van onze technische partners een verhoogde aandacht voor de omgeving en voor de kwaliteit bij de uitvoering van onze projecten. Luc Bossyns verduidelijkt: “De Minder Hinder- en Kwaliteitsaward, die tot nu toe vooral een blijk van waardering waren, zullen in de toekomst een economische rol spelen. In overleg met de sector wil Aquafin immers ook andere dan technische factoren laten wegen op de toewijzing van opdrachten. Een goede algemene score zal noodzakelijk worden om een attest van goede uitvoering te krijgen aan het einde van de opdracht. Met andere woorden: een goede beoordeling van de uitvoering van de werken evolueert van een leuk extraatje naar een noodzaak om opdrachten binnen te halen.”

U kan het volledige jaarverslag van Aquafin downloaden in pdf-formaat op http://www.aquafin.be

Aquafin NV maakt sinds zijn oprichting in 1990 in opdracht van het Vlaams Gewest versneld werk van zuiver water in Vlaanderen. Visie-ontwikkeling, bouw, financiering en exploitatie van de nieuwe infrastructuur en optimalisatie van de overgenomen installaties en leidingen behoren tot ons uitgebreide takenpakket. Eind 2011 was Aquafin verantwoordelijk voor de exploitatie van 256 rioolwaterzuiveringsinstallaties, 1.252 pompstations en 4.914 km leidingen.

Bron: Persbericht Aquafin