De OVAM was in 2009 een van de trekkers om het ERA-Netproject SNOWMAN te laten uitgroeien tot een zelfstandig netwerk. In SNOWMAN heeft de OVAM zich samen met het Vlaams departement Leefmilieu, Natuur en Energie verenigd met Frankrijk, Zweden en Nederland, om uit te groeien tot hét kennisplatform voor duurzame bodems binnen Europa. Centraal in SNOWMAN staat een optimale uitwisseling van bodeminformatie en de financiering van gezamenlijke onderzoeksoproepen, om zo nieuwe kennis te ontwikkelen. Nieuw is dat de bodemonderzoeken, die door dit platform gesteund worden, een link moeten hebben met maatschappelijke thema's. Ook het socio-economische aspect is dus een belangrijk criterium.

SNOWMAN lanceerde in 2010 een (tweede) oproep voor interessante onderzoeksvoorstellen. Hieruit kwamen de projecten Rejuvenate II en INSPECT. In Rejuvenate II wordt een leidraad (tool) uitgewerkt om energiegewassen te gebruiken op verontreinigde gronden. De Belgische partner (Centrum voor Milieukunde-CMK) onderzoekt de juridische en economische haalbaarheid hiervan. Het project loopt nog tot eind 2012. INSPECT wil een instrument aanreiken om de impact van bodemverontreiniging op ruimtelijke planning te onderbouwen. Op deze manier kunnen beleidsmakers beter rekening houden met de verontreiniging als ze beheerplannen opstellen of met mogelijk toekomstig gebruik van een verontreinigde grond.

Volgend jaar is de OVAM voorzitter van SNOWMAN. Daardoor zal de OVAM nog meer haar stempel kunnen drukken op een duurzaam Europees bodembeleid. Een van de mogelijke opportuniteiten is om allianties aan te gaan met andere Europese milieunetwerken. Dat zal niet alleen de kennisuitwisseling nog versterken, maar hierdoor kan de OVAM zich ook als Europese voortrekker laten gelden.

Bron: OVAM nieuwsbrief nr 14