In Duitsland is een nieuw materiaal, en bijhorende applicatiemethode, uitgedacht om plooibare en uiteindelijk goedkopere zonnepanelen te creëren.

ENGINEERINGNET -- Aan het Fraunhofer Institute is een polymeerfilm en -processing op punt gesteld die een toenemend aantal fotovoltaïsche panelen licht en plooibaar zal maken.

Films zijn nodig op PV-cellen, om ze te beschermen tegen lucht, water en waterdamp. Vandaag wordt daarvoor meestal glas gebruikt. Dr. Klaus Noller: “Films zijn merkelijk lichter - en plooibaar. Ze maken nieuwe en goedkopere productiewijzen en mogelijk.”

Ook Dr. Sabine Amberg-Schwab, experte inzake hybride polymeren, speelde een belangrijke rol in de verwezenlijking. Zij en haar team werkten bijna 20 jaar aan de ontwikkeling ervan. In de film wordt overigens ook siliciumdioxide gebruikt.

“De resultaten slaan met verstomming”, zegt Amberg-Schwab. “De vastgestelde barrière-effecten zijn veel beter dan wat kan worden verwacht op basis van de loutere eigenschappen van de twee lagen film alleen. Reden daarvoor zijn speciale wisselwerkingen die optreden, tussen beide materialen.”

Het materiaal op punt stellen was één ding; het perfect en kosteneffectief aanbrengen nog een ander.

De onderzoekers dachten daartoe een rol-op-rol proces uit. De ruimte moet stofvrij zijn. De laag is buitengewoon dun, maar moet toch volmaakt continu verlopen. En de laag die wordt gecoat mag op geen enkele moment de rol raken; anders zou beschadiging optreden.

Het proces en het materiaal zijn intussen gepatenteerd. Enkele bedrijven passen het reeds toe.

Dr. Sabine Amberg-Schwab en Dr. Klaus Noller ontvingen een van de drie jaarlijkse Joseph von Fraunhofer Prijzen voor deze verwezenlijking. << (KV)