De milieu-organisaties Ecolife, Velt en WWF hebben donderdag een campagne gelanceerd om de “watervoetafdruk” te verlagen.

De milieu-organisaties Ecolife, Velt en WWF hebben donderdag een campagne gelanceerd om de “watervoetafdruk” te verlagen. De watervoetafdruk van iemand is het totale volume aan zoet water dat wordt gebruikt om de goederen en diensten te maken die hij of zij consumeert. Bij de berekening van de watervoetafdruk van een product wordt rekening gehouden met het waterverbruik tijdens de hele productieketen. De waterafdruk van een land is de optelsom van het directe waterverbruik (drinken, koken, schoonmaak, wassen…) en het (indirecte) waterverbruik voor de productie van de hier geconsumeerde goederen. De watervoetafdruk van België bedraagt 28 miljard m3 per jaar. Per Belg komt dat neer op 2.700 m3 per jaar of 7.400 liter per dag. Dat is een derde meer dan bijvoorbeeld de watervoetafdruk in het VK die slechts 4.6451 liter per persoon per dag bedraagt.

Slechts een klein deel van de hoeveelheid water wordt gebruikt bij huishoudelijk gebruik zoals douche, was, toilet… (120 liter per dag). Het grootste deel van onze watervoetafdruk situeert zich in de consumptie. Om bijvoorbeeld 1 kilo gebrande koffie te maken is ongeveer 26.400 liter water nodig, wat neerkomt op 176 liter per kop koffie. Koffie heeft net als een aantal andere voedingsgewassen veel water nodig tijdens de groei . In koffieplantages wordt dus veel water gebruikt.

Voor elke plakje kaas is dan weer ongeveer 120 liter water nodig. Er is veel water nodig om het gras te laten groeien en voedergewassen te telen dat koeien nodig hebben om te eten. Deze dieren hebben ook drinkwater nodig en er is nog water nodig voor het reinigen van stallen en machines… De watervoetafdruk van een kantoenen T-shirt bedraagt 2.700 liter.

De campagne om de watervoetafdruk te verminderen focust zich dan ook op ons consumptiepatroon. Als vuistregel geldt dat je zo veel mogelijk lokale producten koopt van het seizoen. Biologische producten hebben gemiddeld genomen een watervoetafdruk die 20 procent lager is. Men dient ook te kiezen voor producten die zo weinig mogelijk bewerkt werden zoals volkoren graan. Gooi bovendien zo weinig mogelijk eten weg. De initiatiefnemers rekenen ook op maatregelen van overheden en landbouwers om hun beleid en teelten aan te passen aan de draagkracht van de regio en waterintensieve gewassen te telen in vochtige ecosystemen.

Auteur: Luc Vanheerentals