België scoort heel slecht op de Environmental Protection Index. Wij staan op de 88ste plaats in de wereld, in de buurt van Moldavië, Oekraïene en Jamaica. In de EU doet enkel Cyprus slechter.

De Environmental Protection Index is ontwikkeld door de Amerikaanse universiteiten Yale en Columbia. Het instrument bundelt de scores op 25 indicatoren. Samen geven ze aan hoe het leefmilieu in een land eraan toe is, en welke inspanningen het land levert om de toestand te verbeteren.

Met een globale score van 58,1 punten blijft België ver achter Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië. De twee andere buurlanden, Nederland, nog dichter bevolkt dan ons land, en Luxemburg, scoren zwakker dan deze drie, maar toch beduidend gunstiger dan wij.

Voor de indicatoren die samen de “Environmental Health” weerspiegelen, zit België boven het Europese gemiddelde en boven het gemiddelde van de landen met een vergelijkbaar inkomen per hoofd. De effecten van de toestand van het milieu op de gezondheid van de mensen vallen dus nog mee.

Zorgwekkend zijn de indicatoren die samen de “Ecosystem Vitality” weergeven. Met een deelscore van amper 27,1 halen we hier amper de helft van het Europese gemiddelde van 56,5. Hoofdzakelijk is dit te wijten aan onze uitstoot van broeikasgassen, aan de toestand van de biodiversiteit en van de habitats, en aan de kwaliteit van de lucht en van het water.

Volgens de data waarover de Amerikaanse onderzoekers beschikken, is de Belgische aanpak van de klimaatopwarming weinig doortastend. Op dit criterium halen we een deelscore van 36,7, een flink stuk onder het Europese gemiddelde van 48,6.

Top-10 en Bottom-10

Toch nog even, in dalende volgorde, de top-10 van voorbeeldlanden: IJsland, Zwitserland, Costa Rica, Zweden, Noorwegen, Mauritius, Frankrijk, Oostenrijk, Cuba en, verrassend, Colombia.

De onderkant van de rangschikking wordt – niet toevallig, wellicht – ingenomen door landen waar veel menselijke miserie heerst. De laagste Environmental Protection Index van de 163 bestudeerde landen staat op naam van Sierra Leone. In deze bottom-10 staan verder de Centraal-Afrikaanse Republiek, Mauretanië, Angola, Togo, Niger, Turkmenistan, Mali, Haiti en Benin.

De VS staan op plaats 61, China op plaats 121. Congo staat op 105, Rwanda op 135 en Burundi op 140.

Hendrik Mertens

Meer info

Environmental Protection Index website

EPI van België