GENT - Toen onze krant in november bekendmaakte dat er al ruim een jaar arseen in het kanaal Gent-Terneuzen lekt, klonk het bij het Havenbedrijf dat 'het probleem tegen eind 2011 zou zijn opgelost'. Momenteel staat er echter nog steeds geen waterzuiveringsinstallatie op het Kluizendok. Die komt er pas in maart.

Aan het Kluizendok stroomt al minstens sinds oktober 2010 water in het kanaal Gent-Terneuzen dat vervuild is met arseen en cyanide. Dat gif is afkomstig van de oude site La Floridienne, waar tot 1960 het gelijknamige metaalbedrijf zat.

Het terrein was vervuild met 60.000 ton arseen en 75.000 ton cyanide. Tijdens de sanering werden die gifbergen ingekapseld met betonnen wanden. Maar bij een controle van de rioleringen en drainagebuizen die het regenwater uit de site afvoeren naar het kanaal Gent-Terneuzen, bleek in oktober 2010 dat die buizen vervuild slib bevatten. Het water in één controleput bevatte zelfs 1.200 microgram arseen per liter.

Uitschieter

Toen het nieuws bekend raakte, beloofde het Havenbedrijf om alle lozingen nog voor de kerstvakantie stop te zetten. Het regenwater zou dan worden opgevangen en gezuiverd in een installatie die er nog in 2011 zou komen. Maar vandaag staat er nog geen installatie en komt het vervuilde water nog steeds in het kanaal terecht.

'Sinds deze zomer controleren we het geloosde water drie keer per maand en de arseenwaarden hebben sindsdien nog nooit de lozingsnorm van 50 microgram per liter overschreden. De hoogste waarde die sindsdien werd gemeten, is 34 microgram arseen per liter. Die hoge piek van 1.200 microgram die in oktober 2010 werd gemeten, was dus een eenmalige uitschieter', zegt Johan Bresseleers, woordvoerder van het Havenbedrijf. 'Zolang we consequent onder de lozingsnorm zitten, is er geen gevaar voor mens of dier. Daarom nemen we onze tijd om de werken goed voor te bereiden. Begin maart zal de zuiveringsinstallatie er staan.'

'Er mag dan geen direct gevaar zijn voor mens of dier, vervuilend is het arseen alleszins', klinkt het bij Colin Janssen, professor Ecotoxicologie van de Universiteit Gent. 'Het arseen dat in het water terechtkomt, blijft daar zeer lang, want het metaal breekt niet af. Bovendien wordt het arseen geabsorbeerd door het slib op de bodem, waar het zich opstapelt. Het is dus absoluut geen goede attitude om te denken we zitten onder de norm, dus het kan geen kwaad.' 

Bron: Nieuwsblad.be